El medicamento que usan en hospitales de Nueva York para combatir el Covid-19

Un medicamento comĂșnmente usado para combatir la acidez estomacal estĂĄ siendo administrado a pacientes con coronavirus en los hospitales de Nueva York.
Se trata de un ensayo clĂ­nico que busca determinar si la famotidina ayuda o no a combatir el covid-19.
¿QuĂ© es este medicamento?
La famotidina se usa en el tratamiento de Ășlceras estomacales, indigestiĂłn, acidez y reflujo, explica la ClĂ­nica Mayo.
Es el componente principal de medicamentos como Pepcid y Fluxid y forma parte del grupo de sustancias conocidas como bloqueadores H2. “Funciona disminuyendo la cantidad de ĂĄcido en el estĂłmago”, explica la ClĂ­nica Mayo.
SegĂșn la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, es un medicamento oral que puede comercializarse con receta mĂ©dica o sin ella. El de venta libre viene en presentaciones como pastilla, pastilla masticable o cĂĄpsula, explica la biblioteca. Se toma una de una vez a cuatro veces diarias. La famotidina con receta mĂ©dica puede venir como pastilla o en una suspensiĂłn y se toma una o dos veces al dĂ­a, segĂșn la misma fuente.
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Entre los efectos secundarios que puede tener la famotidina figuran dolores de cabeza, mareos, estreñimiento, diarrea y mal humor (en los bebés), explica la biblioteca. Otros efectos secundarios mås graves que pueden ocurrir son urticaria, brotes en la piel, picazón, inflamación del rostro, la lengua, los labios, los ojos, las manos, los pies y las piernas, así como dificultad para tragar o respirar, entre otros.
¿Por quĂ© se cree que podrĂ­a funcionar contra el covid-19?
Hasta ahora, 187 pacientes se han inscrito en el ensayo clínico y Northwell finalmente espera que sean unos 1.200, dijo a CNN el Dr. Kevin Tracey, presidente de los Institutos Feinstein de Investigación Médica en Northwell Health, que administra 23 hospitales en la ciudad de Nueva York.
Tracey y sus colegas tuvieron la idea de estudiar la famotidina después de observarse que a algunos pacientes en China que tomaban el medicamento les fue mejor que a los pacientes que no lo tomaron.
AgregĂł que aĂșn no se han publicado estudios sobre los pacientes chinos, pero que el Dr. Michael Callahan, un especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts que trabajĂł con pacientes con covid-19 en China, observĂł que algunas personas con ingresos mĂĄs bajos sobrevivĂ­an por mĂĄs tiempo que sus contrapartes mĂĄs ricas que tambiĂ©n tenĂ­an acidez estomacal.
Cuando Callahan y los médicos chinos se fijaron en detalle, descubrieron que muchas de los que tenían ingresos mås bajos tomaban famotidina, mientras que los pacientes mås ricos tendían a tomar un medicamento diferente y mås caro.
¿QuĂ© pruebas hay?
Hasta que no termine el ensayo clĂ­nico, solo hay evidencia anecdĂłtica. SegĂșn reportĂł la revista Science este domingo, David Tuveson, director del Centro de CĂĄncer de Laboratorio Cold Spring Harbor en EE.UU., decidiĂł recomendarle el medicamento a su hermana, que dio positiva por coronavirus, tras hablar con el doctor Tracey.
La mujer de 44 años tenĂ­a fiebre y sus labios estaban azulados por la falta de oxĂ­geno. “TomĂł su primera megadosis de famotidina oral el 28 de marzo. A la mañana siguiente, su fiebre bajĂł y su saturaciĂłn de oxĂ­geno volviĂł a un rango normal”, reportĂł Science.La revista dice que otros compañeros de trabajo de esta mujer que estaban enfermos tambiĂ©n mejoraron al tomar versiones del medicamento que se venden sin receta mĂ©dica.
Ahora, los pacientes del estudio en el hospital estĂĄn tomando megadosis por vĂ­a intravenosa, unas aproximadamente nueve veces mĂĄs de lo que alguien tomarĂ­a normalmente para la acidez estomacal.
“No debes ir a la farmacia y tomar un montĂłn de medicamentos para la acidez estomacal”, explica el doctor Tracey.
En el ensayo de Northwell, todos los pacientes estĂĄn tomando ademĂĄs hidroxicloroquina.
La mitad de los pacientes en el estudio recibirĂĄ famotidina ademĂĄs de hidroxicloroquina. La otra mitad recibirĂĄ soluciĂłn salina intravenosa como placebo, lo que no tiene ningĂșn efecto.
La hidroxicloroquina podría no usarse en el estudio en el futuro, ya que la semana pasada, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) advirtió contra su uso para el coronavirus debido a los posibles efectos secundarios.